Ученые с китайской коcмической станции Tiangong первыми в мире успешно продемонстрировали технологию искусственного фотосинтеза на орбите. Им удалось произвести кислород и ингредиенты ракетного топлива.
Серия из 12 экспериментов была проведена в специальном устройстве, напоминающем ящик. С помощью полупроводниковых катализаторов ученые преобразовали в кислород углекислый газ и воду. Они также получили этилен — углеводород, необходимый для создания топлива для космических кораблей.
Использованная технология имитирует естественный процесс фотосинтеза. При этом у исследователей остается возможность точно управлять потоками газа и жидкости в условиях микрогравитации, а также с высокой чувствительностью обнаруживать продукты реакций.
Новая технология работает при комнатной температуре и стандартном давлении, тем самым значительно снижая энергопотребление. Ее можно адаптировать для производства разных продуктов. Например, метана или муравьиной кислоты для синтеза сахаров.
Разработка открывает путь к долгосрочным исследованиям космоса, включая высадку на Луну, которую Китай планирует осуществить до 2030 года, сообщает South China Morning Post.
